一、创业家(entrepreneur)定义
虽然许多学者提出对创业家定义的看法，然而至今未有一致的定论，以下就各个学者的定义整理如下：
Say为最早倡议使用“创业家”的学者，他认为创业家为将资源最有效的使用者，且认为创业家是经济活动过程中的代理人[1]。Schumpeter则认为创业家为创新者，他们针对经济环境中的各种变动情势而创造合宜的反应措施，进而带动经济发展[2]。牛津英语字典则注明创业者为企图藉由承担风险与创立事业以获取利润。换言之，醉心于追求成长、敢于创新与冒险的经营者，称为创业家（有的译为企业家）。
二、创业家的人格特质
有些学者对于创业家的产生是由于后天的因素促成（如经济因素、社会因素或文化因素等），而有些学者则主张创业家的产生为其与生俱来的人格特质。创业家的人格特质包括3个构面：①态度特性：适当承担风险、创新与忍受不确定性；②需求特性：成就需求、权力需求与达成目标的企图心；③行为特性：内控与自信[3]。有关于创业家之人格特质本研究将文献综合整理后提出创业家具有以下的特质：①对机会的警觉；②焦虑或神经质；③富创造力；④容易感到厌倦；⑤远见与愿景；⑥独立的天性；⑦内在控制；⑧渴望领导；⑨成就需求；⑩具有风险承受倾向；(11)自信；(12)自我鞭策；(13)藉由行动的自我实现；(14)灵活变通；(15)愿意持续创新；(16)在资金上无惧地付出。
然而，有许多学者并不赞同创业家的特质是与生俱来的看法，因创业家的人格特质具有相当程度的差异性[4,5]。人格特性并不能完全描述领导的要素，且其它的情境要素亦会影响到创业的成功与否④。衡量创业家人格特质的问题主要是：①人格特质并非存在于稳定的状态并且会随着时间改变而改变；②衡量评断常落入主观；③忽略文化与环境的影响；④忽略创业过程的教育、学习与训练的角色；⑤未考虑到各种人口统计变量对形成创业精神倾向的影响[5]。Gartner则强调组织才是最主要的分析重点，而创业家的贡献则视其为组织生存所做的活动而定。
三、创业精神的定义与发展阶段
“创业精神”的意义至今仍众说纷纭并未有一致的定论，并常与“创业家”混为一谈。早期创业精神(entrepreneurship)与创业家(entrepreneur)并未有明确的定义。因此，许多研究学者在界定创业精神时多集中心力于创业家的共通人格倾向，如风险倾向、决断性、成就动机、内外控等[6,7]。
Drucker(1986)指出创新为创业精神的特殊工具，他借着创新，把改变视为是开创另一事业或服务的机会。创新是可以训练、可以学习和可以实地运作。他亦指出创业精神为创造新的满足与新的需求。
在创业精神的领导学派发展，学者则将研究重心从创业家所拥有的人格特质转移到创业家的行为面上，并视冒险与创新为创业精神的重要要素，如Schumpeter与Drucker主张创业家与经理人的差异在于创业家具有冒险精神。Cooper和Dunkelberg则认为新设企业的发展可分为数个阶段：①预立时期；②创立时期；③早期成长时期；④晚期成长时期。且他认为每个发展阶段均有不同的活动与决策[9]。Cunningham和Lischeron亦主张创业精神的定义会随新设企业的发展而改变，他将各发展阶段的创业精神的定义（又译为创业家精神）整理如表1[10]。
表1 创业精神的定义
附图
资料来源：Cunningham,J.Barton and Joe Lischeron(1991),"Defining Entrepreneurship",Journal of Small Business Management，第45～61页.
四、影响创业决策的关键因素
从文献得知，影响创业决策的关键因素众多，例如：个人背景、心理特质、创业动机、社会、经济、文化与情境因素等均会影响创业家的创业决策。本研究试图找出可能影响台湾创业家之创业决策的因素，将分为个人背景、心理特质、经济、文化因素等构面。
（一）个人背景因素
(1)年龄。根据过去的研究发现，一个人创造力与成就的颠峰约在25～40岁间。针对美国创业家的实证发现其创业年龄在20～40岁间约占78%[11]。根据2000年中小企业白皮书的统计，台湾的中小企业创业家之分布以25～40岁间为最大宗，约占53%。由此可见，台湾中小企业创业家大致符合过去文献的看法。
(2)教育。创业者似乎可藉由受教育的过程以有系统地学习有关于各项创业所需的技能，而其创造力与判断力亦因受教育而能有效提升[12]。而根据2000年台湾中小企业白皮书的统计，发现台湾的中小企业创业家之分布，则多以高中学历为大宗，与过去文献并不完全相符合，可能由于台湾中小企业的创业者为其它因素造成。
(3)工作经验。许多学者认为工作经验（包括创业经验）有助于创业者进行创业决策。而台湾的创业家在决定创业前大多具有5年以上的工作经验与3次以上的创业经验[12～14]。因此，工作经验（包括创业经验）可能对台湾创业者亦有助于创业决策。
(4)家庭背景。由过去相关文献显示出创业者决定创业可能受到其家庭背景的影响。自雇倾向的父母会在其子女的早期教育灌输独立、成就感与责任的观念，故父母对子女早期教育与对子女创业决策的支持可能造成正面影响[17]。
(5)性别。从文献得知，决定创业的创业家之性别并无显著差异，只要具备目标导向与热忱特质的人就有可能创业，而性别并无扮演特别的角色[16]。然从过去的实证发现女性仍居少数的原因可能由于其它因素造成而非来自于性别的差异（如中国传统妇女不太期望成为创业家）。
（二）心理特质因素
(1)成就感需求。影响决定创业的原因可能源自于成就感需求。中国人从小就被培养去追求与团体有关的目标，这与西方文化所强调的个人主义与自我实现的观念并不相同[18]。中国人的成就动机以家庭成就为目标，为家族的利益，个人愿无条件地付出与努力[19]。比较中国人与美国人成就动机的差异指出，影响中国人成就动机的先决条件，而非如西方的早期的独立训练，而其团体取向越高者，则其成就动机就越强[20]。故受中国传统文化影响的台湾中小企业创业家可能会因“光耀门楣、光宗耀祖”式的家族期待而促成其创业决策。
(2)冒险性。创业者多具有承担风险的倾向，且由于创业者较喜欢富挑战的任务，以从中获得成就感的愉悦，但他们亦指出创业家也不喜欢担负过高的风险，以降低创业家创业失败的概率[21]。
（三）经济因素
(1)内在推力。由于50年代以来，农业部门的生产剩余不断地被榨取，使得农民的生活较非农民为差，进而促使劳动力从农业部门移转到工业部门，并为工业部门提供较低廉且充沛的劳工来源，故较低的工资是为内在推力之一[24]。受雇者不看好其劳动生涯的前景，亦是将其推离受雇者的反诱因，是为内在推力之二。此外，台湾中小企业的家族主义盛行，故重要职位多安排予创业家的家人与亲戚，使得升迁管道不畅通，加以台湾中小企业主多担心受雇者未来成为其竞争对手，故不愿让外人有参与业务机密的机会，是为内在推力之三[25,26]。
(2)内在拉力。台湾产业网络导向采外包制度，产生“倒金字塔型”所得结构分配由上而下递减，部分受雇者不甘受剥削而自立门户，因雇佣身份的转移，外包体系位阶的竞争产生了内在拉力。
（四）文化因素
(1)价值观。黄炳沧(1993)认为影响中国人创业决策的价值观因素有：①社会地位与权力。中国人讲究追求社会地位，对创业家给予较高的评价，故对社会地位及权力越重视者，则其创业倾向越明显。②积极进取。由于竞争环境激烈，故越重视积极进取价值观者，则其创业倾向亦越明显。③出人头地。中国人讲究光耀门楣与出人头地的价值观，且由于竞争环境激烈，故出人头地更受人尊敬，因此越重视“宁为鸡首，不为牛尾”与“出人头地”等价值观者，则其创业倾向亦越明显。
(2)自主与自利。自主与自利为台湾中小企业的文化基础，“自主”为源自于中国人对于当家作主的渴望，故有所谓“宁为鸡首，不为牛尾”的看法；“自利”则是为满足人生的欲望而追求财富的行为[25]。
五、结论
根据台湾2000年中小企业白皮书的统计资料可知，台湾企业组织多以中小企业形式存在，且藉由中小企业的灵活机动与高环境适应力的特质的确对台湾的经济发展具有相当程度的贡献。另一方面，台湾中小企业的兴起及蓬勃发展亦与中小企业创业家的创业精神有关。而本研究从过去文献中发现影响诱发其创业精神及创业决策的因素归纳为如下的结论。
(1)个人背景因素。台湾中小企业创业家的个人背景多为男性，25～40岁居多数，学历以高中学历居多，创业者曾受雇3～5年，父母支持或父母曾为创业家。
(2)心理特质因素。台湾中小企业创业家深受中国传统的家族主义的影响，故在成就动机构面属团体导向。在冒险性构面，台湾中小企业创业家可能为达成其成就动
